Landen info Panama

Mijn profiel

Algemeen

Home

Panama

De landengte tussen Noord- en Zuid-Amerika zorgt voor een contrasterend Panama. Oceaan, bossen, bergen en jungle zijn de achtergrond voor jouw avonturen in Panama. Op één van de 1500 eilanden kun je walvissen kijken bij de Golf Chiriquí, snorkelen in de Caribische Zee of trotseer de mooiste golven. Liefhebbers baden in het witte zandstrand rondom de "Comarca de Kuna Yala", terwijl anderen hun hart ophalen tijdens het "turtle watching".

De bergen hier spreken voor zichzelf, iedere berg heeft een eigen allure. Je kunt kajakken door enorme stroomversnellingen, wandelen door nevelwouden en zwemmen in het frisse bergwater. Avonturiers beklimmen de Vulkaan Barú, de hoogste bergtop, om allebei de oceanen aan hun voeten te zien liggen. De jungles van Panama zijn één van de minst ontdekte gebieden. De dorpjes, van 7 inheemse groepen, liggen verspreid in een gebied met 500 rivieren en 22.000 km2 regenwoud. In deze regenwouden leven zo'n 940 vogelsoorten en 125 diersoorten die alleen hier woonachtig zijn.

Panama's diversiteit eindigt niet bij het landschap. Met immigranten vanuit de hele wereld, is Panama Stad een smeltkroes van culturen. Hier kom je de Frans-Aziatische keuken tegen of dans je op muziek dat een combinatie is van Salsa, Merengue en Arabische klanken. In Panama ligt alles op een afstand van één dag rijden; lieflijke dorpen in de bergen, kastelen aan de kust en oude festivals.
Geografie Panama ligt het meest zuidelijk van Centraal-Amerika. In het noorden grenst Panama aan de Caribische Zee, ten zuiden de Grote Oceaan en de Golf van Panama. Voor deze kusten liggen vele eilanden, waaronder de San Blas-eilanden.

Op het smalste punt tussen beide zeeën ligt het Panamakanaal, die nu de beide Amerika's scheidt en tegelijkertijd verbindt voor de scheepsvaart. Zo ligt het westelijke deel van Panama in Noord-Amerika en het oostelijke deel in Zuid-Amerika. Staatkundig behoort geheel Panama tot Noord-Amerika (Centraal-Amerika).

Bezienswaardigheden

Nationaal park Darien
In het grootste nationale park van Centraal-Amerika vind je pure jungle, maar ook stranden, bergachtige kusten en moerassen. In het park leven twee indianenstammen en er leeft veel wild.

Nationaal Park Coiba
Coiba is één van de grootste natuurparken van Panama. Het omvat het eiland Coiba en 38 kleinere eilanden. Het is een paradijs voor duikers, in de riffen leven ontzettend veel soorten vissen, maar ook voor vissers, wandelaars en vogelliefhebbers. Het park is alleen te bereiken met een boot vanuit de haven van Puerto Mutis. Vanaf daar is het twee à zes uur varen, afhankelijk van de weersomstandigheden. Omdat het een beschermd natuurgebied is, heb je toestemming nodig. Maar je kunt ook met een eigen bootje naar de eilanden varen.

Boquette
In een bergvallei ten noorden van David ligt het alpendorpje Boquette, bekend om zijn koele klimaat en ongerepte natuur. Dit is een uitstekende plek om even bij te komen van de hitte van de laaglanden en om te wandelen. Ook is het een goed startpunt om de bijna 3500 meter hoge Barú Vulkaan te beklimmen. Vanaf de top heb je een super uitzicht over de oceanen.

Panama-stad
Het huidige centrum van de hoofdstad van Panama, ligt ongeveer tien kilometer ten oosten van het oude centrum dat in 1671 werd verwoest door ‘piratenkoning’ Henry Morgan. Het is later herbouwd op zijn huidige plek.

Panamá Viejo
De overblijfselen van het vroegere centrum van Panama zijn te vinden in de wijk San Felipe, ook wel bekend als Casco Viejo. In Panama Viejo zijn ruïnes van de Spaanse bouwwerken uit de zestiende eeuw nog steeds te zien. De forten staan er nog steeds en de kerkers zijn omgebouwd tot restaurantjes en kunstgalerieën.

Panamakanaal
Het Panamakanaal is een belangrijke ader in het intercontinentale transport, het verbindt de Atlantische Oceaan met de Grote Oceaan. De beste manier om het kanaal te bezoeken is naar de Miracle Locks gaan aan het randje van Panama-stad, waar een platform goed uitzicht geeft over de sluizen. Er is geen gebrek aan dure tours en cruises die het mogelijk maken om het kanaal over te varen, de hele reis duurt dan negen uur.

Portobelo
Van de zestiende tot de achttiende eeuw was Portobelo een belangrijke zilver-exporthaven. De stad is twee keer aangevallen en is niet herbouwd totdat het Panamakanaal werd aangelegd. Vandaag de dag is Portobelo een slapend stadje met minder dan 5000 inwoners. Er zijn veel ruïnes te vinden, waaronder het fort San Lorenzo dat ook op de werelderfgoedlijst staat.

Isla Grande
Aan de Caribische kust vlakbij Portobelo ligt Isla Grande. Dit eilandje is slechts zeven vierkante kilometer groot en heeft driehonderd inwoners van Afrikaanse afkomst. Op het eiland zijn een paar plaatsen waar je kunt verblijven en een bootje huren, maar veel meer is er niet. De lokale feesten trekken veel bezoekers aan.

San Blas Islands
Voor de Caribische kust van Panama ten oosten van het Panamakanaal liggen meer dan 350 eilanden die samen het archipel San Blas vormen. Veertig eilanden worden bewoond door de San-Blasindianen. De beste manier om deze oorspronkelijke bewoners van Panama te leren kennen, is door de kleine dorpjes op een van eilanden te bezoeken. Vanaf Panama kun je met de boot of het vliegtuig naar de verschillende eilanden

Klimaat
In Panama heerst een hoog tropisch zeeklimaat. Het is er warm met een hoge vochtigheidsgraad en vaak hangt er bewolking. De gemiddelde temperaturen liggen er rond de 27 °C. Het regenseizoen duurt van mei tot januari. De beste reistijd is dan ook van december tot april.

Taal
De officiële taal is Spaans. Daarnaast wordt er veel Engels gesproken, voornamelijk in de toeristische gebieden. De kennis van Engels onder mensen die in de toeristische industrie werken is over het algemeen goed te noemen.

Valuta
In Panama kun je gewoon met contante Amerikaanse Dollars betalen. 1 Balboa (PAB) staat gelijk aan 1 US Dollar. Voor al het muntgeld wordt de Balboa gebruikt en voor al het papiergeld de dollar. Je kunt het beste contant geld of travellercheques in dollars meenemen. Deze kun je vrijwel bij iedere bank wisselen en zijn bovendien verzekerd tegen diefstal of verlies. In Panama worden biljetten van 50 en 100 dollar moeilijk geaccepteerd, neem dus vooral kleinere coupures mee. De euro is niet of nauwelijks geaccepteerd. Verder is het belangrijk geen beschadigde bankbiljetten te krijgen, deze kan je niet wisselen. In Panama zal iedereen die in de dienstverlening werkzaam is, van taxichauffeurs tot kamermeisjes, graag een fooi aannemen. Hoewel in restaurants gewoonlijk bij alle drankjes en maaltijden automatisch bedieningsgeld wordt gerekend, is het geven van een fooi gebruikelijk, en wel 10 tot 15% op het eindbedrag.